Хель (Hel) – владычица неблестящей смерти

Дочь Локи и великанши Ангрбоды, сестра волка Фенрира и мирового змея Ёрмунганда. Один, узнав об этих троих детях, отправил каждого туда, где они причинят наименьший вред – Хель досталось царство мёртвых, названное её же именем. Подробнее о её родителях и братьях – в статье о Локи.

Семья

Собственного мужа или детей источники за Хель не закрепляют – в отличие от большинства других богов пантеона, она в мифах фигурирует исключительно как дочь и сестра, а не как чья-то жена или мать.

Историческое значение

Внешность и владения (Gylfaginning)¹

Hel kastaði hann [Alföðr] í Niflheim ok gaf henni vald yfir níu heimum … Hon er blá hálf, en hálf með hörundar lit.

Хель он [Всеотец] низверг в Нифльхейм и дал ей власть над девятью мирами … Она наполовину синяя, наполовину телесного цвета.²

Дальше в том же прозаическом источнике перечисляется обстановка её чертога Эльюднир – и здесь имя каждого предмета одновременно и бытовая деталь, и кеннинг смерти: стол называется «Голод», нож – «Голодание», слуга – «Медлительный», служанка – «Мешкающая», порог – «Спотыкающийся камень», ложе – «Одр болезни», а полог над ложем – «Мерцающее бедствие». Это редкий случай, когда описание не просто рассказывает о персонаже, а буквально строит вокруг неё язык – каждый предмет её мира назван так, чтобы напоминать о том, чем является сама смерть от голода, старости или болезни (то есть смерть «не в бою» – в отличие от воинов, что попадают к Одину или Фрейе).

Кеннинги и обозначения

В отличие от большинства богов, Хель не получила в Skáldskaparmál отдельного раздела с перечнем рекомендуемых кеннингов. Однако полностью без поэтических перифраз она не осталась: в скальдической поэзии её называют Loka mær («дева/дочь Локи») и Hveðrungs mær («дева/дочь Хведрунга» – тоже одно из имён Локи). В самом Skáldskaparmál имя Хель также участвует в перифразах других персонажей: Бальдр назван «спутником Хель» (Heljar sinni), а Локи – «отцом… Хель» (faðir … Heljar).

Честная оговорка

Здесь необходима самая прямая оговорка за весь цикл статей: у Хель нет собственной прямой цитаты ни в одной строфе поэтической «Старшей Эдды». Всё, что мы знаем о её внешности, чертоге и характере, – целиком из прозы Gylfaginning. Поэтические источники называют её по имени и упоминают её царство (например, в разборе других богов – Хеймдалля, Бальдра), но собственного портрета, данного стихом, у неё попросту не сохранилось (если он вообще когда-то существовал). Это не недостаток персонажа – а честное признание границы того, что именно донесли до нас источники, а что реконструировано (пусть и на основе куда более раннего материала) прозаиком XIII века.